Географска карта - Univerzitet Al-Azhar (Al-Azhar University)

Univerzitet Al Azhar (al-Azhar al-Šarif; Časni Azhar) je vodeća ustanova visokog obrazovanja u Egiptu, čuvena u svetu zbog svoje uloge u islamskoj nauci i obrazovanju. Drugi je najstariji univerzitet u svetu sa kontinuiranim radom od svog osnivanja. Pored visokog obrazovanja, Al-Azhar nadgleda nacionalnu mrežu škola sa oko dva miliona učenika. Od 1996. godine, preko 4.000 nastavnih instituta u Egiptu je bilo povezano sa ovim univerzitetom.

Osnovan 970. ili 972. godine od strane Fatimidskog kalifata kao centar islamskog učenja, njegovi učenici su detaljno proučavali Kuran i islamski zakon, zajedno sa logikom, gramatikom, retorikom i načinom izračunavanja mesečevih faza. Danas je glavni centar arapske književnosti i islamskog učenja u svetu. Godine 1961, u njegov nastavni plan i program su uvedeni dodatni nereligiozni predmeti.

Njegova biblioteka se smatra drugom po važnosti u Egiptu samo posle Egipatske nacionalne biblioteke i arhiva. U maju 2005, Al-Azhar u partnerstvu sa preduzećem za informacione tehnologije iz Dubaja, pokrenuo je IT obrazovni projekat (ITEP) njegove svetosti Mohameda bin Rašida Al Maktuma da sačuva Al Azhar skripte i objavi ih na mreži („Al-Azhar onlajn projekat“) da bi na kraju objavio onlajn pristup celokupnoj bibliotečkoj kolekciji retkih rukopisa, koja se sastoji od oko sedam miliona stranica materijala.

Univerzitet Al-Azhar je izgradila šiitska fatimidska dinastija (909-1171) kojoj je Kairo služio kao prestonica. Povezan je sa džamijom Al-Azhar (na arapskom: najblistavija) koja je dobila ime po prelepim palatama koje je okružuju ili po Muhamedovoj ćerki Fatimi Al-Zahri. Džamija je počela sa izgradnjom 969. godine i završena je za dve godine. Teološka škola je osnovana 988. i na njoj je izučavan šiitski islam. Krajem srednjeg veka, univerzitet postaje sunitski.